Mundial de 2000: ¡Conoce la historia y descubre si fue solo un “torneo de verano”!

Hace 25 años, el Campeonato Mundial de Clubes de la FIFA marcó el debut del máximo organismo del fútbol en la organización de un torneo que definiría al mejor equipo del planeta. Realizado en Brasil, el Mundial de 2000 allanó el camino para la creación de la actual Copa Mundial de Clubes de la FIFA, que contará con 32 equipos disputando el trofeo a partir del 13 de junio, en Estados Unidos.

Ganado por el Corinthians, el torneo es objeto de desprecio por parte de algunos aficionados. Seguramente ya habrás escuchado que el Timão tiene “dos Mundiales con una sola Libertadores” o que los clubes europeos no se tomaron en serio la competencia. Pero, ¿tendrán razón los críticos?

Para ayudarte a sacar tus propias conclusiones, preparamos este especial sobre el Mundial de 2000 y toda la historia detrás de la creación del torneo de la FIFA. ¡Seas o no hincha del Corinthians, serás un loco más del grupo si te pierdes esta lectura!

¿Cómo se creó el Mundial de 2000?

Antes de la creación de la FIFA en 1904, algunos clubes británicos ya se autoproclamaban campeones mundiales — comenzando por el Hibernian de Escocia, que en 1887 derrotó al Preston North End. Con solo dos años de existencia, la confederación incluso pensó en organizar su propio torneo de clubes en 1906, pero la idea no prosperó.

Recién en 1970, la entidad propuso oficialmente una Copa Mundial de Clubes con campeones continentales, lo que ampliaría la Copa Intercontinental para incluir equipos de África, Concacaf, Oceanía y Asia. Hasta ese momento, la FIFA solo había participado en la creación de torneos mundiales entre selecciones, no entre clubes.

Sin embargo, la propuesta presentada por el presidente Stanley Rous el 23 de junio de 1970 fue rechazada por los miembros europeos que asistieron a esa edición del Congreso de la FIFA, aunque los sudamericanos la aprobaron. A pesar del respaldo del diario francés L’Équipe y de la elección del brasileño João Havelange como presidente del máximo organismo del fútbol, la creación del Mundial de Clubes de la FIFA no tuvo suficiente apoyo y quedó archivada por dos décadas.

Fue en 1993 cuando la idea finalmente se retomó. Sugerido por el italiano Silvio Berlusconi durante una reunión del Comité Ejecutivo de la FIFA en Las Vegas, el Campeonato Mundial de Clubes volvió a estar sobre la mesa. En 1996, la competencia fue finalmente aprobada, y el anuncio oficial se hizo en 1997. Sería la primera vez que la FIFA organizaría un torneo de clubes con estatus de Mundial, además de ser la primera edición con representación de todos los continentes.

¿Cómo fue el Mundial de Clubes de 2000?

Buscando una sede para su primer Mundial de Clubes, la FIFA anunció a Brasil como anfitrión el 8 de junio de 1999 — con Arabia Saudita, México y Uruguay perdiendo la elección de forma unánime. Solo dos estadios albergaron los partidos del Mundial de 2000: el Maracaná fue sede de los partidos en Río de Janeiro y el Morumbi recibió los encuentros en São Paulo.

¿Quiénes disputaron el Mundial de 2000?

Ocho equipos participaron en esta primera edición del Mundial de Clubes de la FIFA, con un representante de cada confederación continental, el campeón de la Copa Intercontinental y el representante del país anfitrión. Como el torneo se disputaría en enero de 2000, la elección de los equipos generó polémica.

Por ejemplo, Al-Nassr fue elegido por la AFC por haber ganado la Supercopa Asiática de 1999 — en lugar del Júbilo Iwata, campeón de la Liga de Campeones de la AFC ese mismo año. Además, el Manchester United fue invitado como campeón de la Champions League 1998/99, y aunque inicialmente rechazó la invitación, cambió de opinión porque hacerlo podría haber afectado la candidatura de Inglaterra para albergar el Mundial de 2006.

Brasil fue el único país con dos representantes. Vasco da Gama participó como campeón de la Libertadores de 1998 — mientras que Palmeiras, campeón de 1999, iba a jugar el Mundial de 2001, que nunca se realizó. Corinthians, por su parte, representó a la CBF como campeón del Brasileirao de 1998, aunque también ganó la edición de 1999 al vencer al Atlético-MG en la final, lo que silenciaba las críticas.

El club invitado por la FIFA como campeón de la Copa Intercontinental fue el Real Madrid, vencedor del torneo en 1998 — el campeón de 1999, Manchester United, ya había sido seleccionado por la UEFA. Para completar la lista, los otros participantes ajustaron su calendario para confirmar a sus campeones vigentes: Raja Casablanca por la CAF, Necaxa por la Concacaf y South Melbourne por la OFC.

¿Cuál era el formato del Mundial de 2000?

Disputada entre el 5 y el 11 de enero, la fase de grupos del Mundial de 2000 dividió a los equipos en dos grupos de cuatro. Similar a la Copa del Mundo de selecciones, esta fase incluía tres partidos por equipo y solo el primero de cada grupo avanzaba a la final. Los segundos lugares disputaban el partido por el tercer puesto, un premio consuelo en esta histórica edición inaugural.

Ambos partidos decisivos incluían una prórroga de 30 minutos en caso de empate en el tiempo reglamentario. Si el empate persistía, el campeón del Mundial 2000 se decidiría en tanda de penales — con cinco tiros por equipo y, si era necesario, muerte súbita.

El Morumbi fue el escenario de todos los partidos del Grupo A, que incluyó a Corinthians, Real Madrid, Al-Nassr y Raja Casablanca. El Maracaná albergó todos los encuentros del Grupo B, con Vasco da Gama, Necaxa, Manchester United y South Melbourne — el legendario estadio también fue sede de la final y del partido por el tercer lugar, ambos jugados el 14 de enero.

¿Cómo fue la campaña del Corinthians en el Mundial de 2000?

Con uno de los mejores equipos de su historia, el Corinthians debutó en el Mundial de Clubes el 4 de enero. Ante el Raja Casablanca, el Timão ganó 2-0 con goles del delantero Luizão y del zaguero Fábio Luciano.

El 7 de enero, el equipo enfrentó al poderoso Real Madrid de Raúl, Roberto Carlos y Karembeu. Ante 53 mil espectadores, el Corinthians empató 2-2 con dos goles del atacante Edílson — incluyendo un túnel memorable sobre el volante francés en el segundo gol. Además, el arquero Dida atajó un penal a Anelka, impidiendo que el delantero marcara su tercero.

Para cerrar su participación en la fase de grupos, el equipo paulista venció 2-0 al Al-Nassr, con goles del mediocampista Ricardinho y del volante Freddy Rincón. Gracias a la diferencia de goles, el Corinthians avanzó a la final — el Real Madrid venció 3-2 al Raja Casablanca y quedó atrás por apenas un gol.

En la final del 14 de enero, el rival fue el Vasco da Gama de Edmundo, Romário y Juninho Pernambucano. El Cruzmaltino tuvo la mejor campaña de la fase de grupos, ganando sus tres partidos: 2-0 a South Melbourne, 3-1 al Manchester United y 2-1 al Necaxa.

Luego de que el club mexicano se quedara con el tercer lugar tras vencer al Real Madrid por 4-3 en penales tras el 1-1, era hora de coronar al primer campeón mundial de clubes de la FIFA. Ambos equipos brasileños contaban con verdaderas selecciones, tanto en ataque como en defensa, y nadie logró sacar ventaja — el 0-0 se mantuvo incluso después de la prórroga.

En los penales, Rincón y Fernando Baiano anotaron para el Corinthians, mientras que Romário y Alex Oliveira hicieron lo propio para el Vasco. Luizão puso al Timão en ventaja, ya que Gilberto falló su tiro y Dida lo atajó. Edu y Viola convirtieron, manteniendo la tensión.

Y si existe la frase “si no es sufrido, no es Corinthians”, Marcelinho Carioca falló el penal que podría haber definido el título. El ídolo Edmundo tenía la chance de empatar la tanda y mantener vivo el sueño del Vasco, pero la mandó por encima del travesaño y vio cómo el Timão se consagraba campeón mundial por 4-3 ante 73 mil hinchas.

¿Por qué se cuestiona el título del Mundial de 2000?

Sirviendo como torneo experimental para la creación del Campeonato Mundial de Clubes de la FIFA, el Mundial de 2000 ha sido blanco de controversias por parte de algunos aficionados. A continuación, verás los principales argumentos que algunos utilizan para minimizar la competición:

Selección de los participantes

La elección de los equipos fue cuestionada por la ausencia de algunos campeones de 1999 — entre ellos Palmeiras, que acababa de ganar su primera Libertadores, y Júbilo Iwata, campeón de la Liga de Campeones de Asia.

Además, el hecho de que el torneo haya contado con dos equipos brasileños fue criticado. Hasta la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025, la edición de 2000 fue la única en contar con dos equipos del mismo país.

Algunos reclamaban que Palmeiras fuera el representante brasileño y Deportivo Cali, subcampeón de la Libertadores, representara a la CONMEBOL — lo cual son críticas válidas, aunque el aval de la FIFA le da al torneo el peso de un Mundial.

La continuidad de la Copa Intercontinental después del Mundial de 2000

Otro punto de discusión es el hecho de que la Copa Intercontinental también se jugó en 2000. En su formato tradicional, Boca Juniors venció al Real Madrid por 2-1 el 28 de noviembre.

Y aunque pueda parecer extraño, ese año tuvo dos campeones mundiales — pero el título de los argentinos no cambia el hecho de que hubo una competición organizada por la propia FIFA.

La Copa Intercontinental siguió disputándose anualmente por motivos contractuales. Mientras tanto, la FIFA buscaba socios comerciales para viabilizar su propio Mundial de Clubes y anunció en 2004 que retomaría el torneo — el cual reemplazaría a la Intercontinental a partir de 2005.

Los europeos no habrían tomado en serio el Mundial de 2000

Otro punto muy criticado es que la competición supuestamente no fue tomada en serio por todos los participantes. El lateral izquierdo Roberto Carlos, por ejemplo, calificó el torneo como un “Mundialito” en una entrevista con ESPN en 2010, afirmando que muchos jugadores fueron como si estuvieran de paseo — curiosamente, en ese momento el brasileño jugaba en el Corinthians.

Además, el hecho de que el Manchester United inicialmente rechazara participar en el Mundial de 2000 —aunque luego cambiaron de opinión— es visto como otra señal de que los Red Devils no se tomaron el torneo con la seriedad debida.

Este es un debate que lleva décadas, ya que el torneo suele tener más valor en otros continentes debido a la diferencia técnica y de inversión entre los participantes — para los sudamericanos, es la oportunidad de vencer a una potencia; mientras que para los europeos, los rivales de la Champions League son más atractivos.

Ajax, Bayern Múnich, Liverpool y Nottingham Forest se negaron a participar en siete de las diez ediciones de la Copa Intercontinental en los años 70 — y ese argumento nunca se ha usado para desmerecer los títulos de Nacional de Uruguay, Independiente, Boca Juniors u Olimpia sobre subcampeones europeos.

El Corinthians no era campeón continental al ganar el Mundial de 2000

El último argumento es que el Corinthians tuvo durante 12 años un título mundial sin haber ganado la Libertadores. En 2012, el Timão venció a Boca Juniors en el Pacaembu y luego al Chelsea en Yokohama, acumulando desde entonces dos títulos mundiales y una Libertadores — un curioso récord, ya que es el único club del mundo con esa marca.

Con el Mundial de Clubes de la FIFA dejando de ser un torneo entre solo dos continentes, se volvió frecuente ver equipos fuera del eje sudamericano llegar a la final contra el campeón europeo — en 2010, el Mazembe fue el primer equipo de otro continente en alcanzar la final, donde perdió 3-0 ante el Inter de Milán.

Como el formato de la FIFA siempre incluye al representante del país anfitrión, campeones nacionales llegaron a la final sin ser campeones continentales. En 2013, el Raja Casablanca enfrentó al Bayern Múnich, mientras que Kashima Antlers y Al-Ain fueron rivales del Real Madrid en 2016 y 2018.

Si alguno de esos tres equipos locales hubiera sorprendido no solo al campeón de la Libertadores, sino también al de la Champions League, el título habría sido igualmente válido y celebrado — y con el aval de la propia FIFA.

Además, la creación del Super Mundial de Clubes inaugurará un nuevo formato con más equipos, muchos de los cuales no han sido campeones continentales recientemente — algunos clasificaron por coeficiente.

El PSG, por ejemplo, no era campeón de la Champions League al clasificar, mientras que equipos como Atlético de Madrid, Red Bull Salzburg e Inter Miami aún no tienen el título más importante de sus confederaciones. Y seamos sinceros: si alguno de estos gana la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, será una conquista colosal, independientemente de eso.

¿Los Mundiales jugados antes de 2000 siguen valiendo?

Como explicamos al principio, la FIFA priorizó los torneos de selecciones a comienzos del siglo XX. El Torneo Olímpico de Fútbol nació en 1908 y la primera Copa del Mundo se disputó en 1930. La FIFA reconoce la Copa Sir Thomas Lipton como el primer intento de una competición de tal magnitud — aunque sin su participación. Ese torneo se jugó entre 1909 y 1911 con equipos de Inglaterra, Italia, Alemania y Suiza, siendo el West Auckland inglés el vencedor en dos ocasiones.

Es importante resaltar que, a mediados del siglo XX, las principales confederaciones de fútbol no organizaban directamente torneos internacionales. Sin embargo, dirigentes de la FIFA y la CONMEBOL participaron en la organización de algunos torneos: Luiz Valenzuela fue uno de los idealizadores del Campeonato Sudamericano de Campeones, mientras que Jules Rimet y Ottorino Barassi colaboraron en la creación de la Copa Latina — además de la Copa Río, ganada por Palmeiras y Fluminense a comienzos de los años 50.

Con la creación de la Copa Libertadores y la Copa de Campeones de Europa (actual Champions League), la UEFA y la CONMEBOL se unieron para crear la Copa Intercontinental. Disputada entre los campeones de cada confederación en un solo partido entre 1960 y 2004, la competición fue inicialmente rechazada por la FIFA — pero luego fue reconocida como Mundial.

El debate sobre la validez de las competiciones no organizadas por la FIFA como Mundiales es amplio y lleno de rivalidades. Es algo inherente a la pasión futbolera y que trataremos en los próximos días, así que estate atento porque el debate sobre el peso de la Copa Intercontinental como determinante del campeón mundial — y adelantamos que el reconocimiento de la FIFA es clave para decir que, efectivamente, cuentan como Mundiales.

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Si la nostalgia del Mundial de 2000 te animó para seguir la disputa por el título del mejor club del mundo, tranquilo: la Copa Mundial de Clubes de la FIFA se jugará entre el 15 de junio y el 13 de julio, con 32 equipos de todos los continentes — y aunque se dispute en Estados Unidos, ¡seguro que no será solo un torneo de verano!

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