Da Grécia Antiga até a atualidade: conheça a história dos Jogos Olímpicos!

O evento esportivo mais antigo e importante do mundo está prestes a começar: os Jogos Olímpicos de Verão. Quando a Tocha Olímpica chegar até Paris e marcar o início da edição de 2024 一 a 39ª desde a retomada da competição em Atenas, no ano de 1896.

Se você já está contando os segundos para acompanhar os torneios e fazer apostas esportivas nas Olimpíadas, preparamos este artigo completo sobre a história dos Jogos Olímpicos. Então entre na nossa máquina do tempo e prepare-se para viajar até o Século VIII a.C!

Quando surgiram os Jogos Olímpicos?

A história dos Jogos Olímpicos começou na Grécia Antiga 一 mais especificamente na cidade-estado de Olímpia. Segundo a lenda, Hércules construiu o Estádio Olímpico depois de concluir seus doze trabalhos como uma maneira de honrar seu pai Zeus.

E como estamos falando de mitos gregos, outra história que se conta desde aquela época é que as Olimpíadas estão associadas ao conceito de ἐκεχειρία 一 traduzindo, trégua olímpica. Competições de corrida, boxe, luta olímpica, pentatlo e eventos equestres eram disputadas durante estes jogos, que recebiam atletas de toda a Grécia.

Deixando a mitologia grega de lado, a data da primeira edição dos Jogos Olímpicos é o ano de 776 a.C. 一 com inscrições dos vencedores de uma corrida a pé em Olímpia. O que também se sabe é que o primeiro campeão olímpico foi Coroebus, um cozinheiro da cidade-estado de Elis.

Durante a era antiga dos Jogos Olímpicos, o evento tinha importância religiosa: além das competições, rituais de sacrifício eram realizados em honra a Zeus e Pélope 一 imortalizando os vencedores em poemas e estátuas.

Assim como atualmente, as Olimpíadas aconteciam a cada quatro anos. Este ciclo era chamado de Jogos Pan-Helénicos, englobando os Jogos Píticos, os Jogos de Neméia e os Jogos Ístmicos.

Já o apogeu dos Jogos Olímpicos antigos VI a.C. e V a.C., mas a chegada dos romanos à Grécia foi diminuindo sua importância gradualmente. Apesar de não haver consenso sobre a data do fim das Olimpíadas, historiadores dizem que foi em 393 d.C., quando o imperador romano Teodósio I proibiu práticas e cultos pagãos.

Vale ressaltar que o fim dos Jogos Olímpicos não significou a proibição dos esportes competitivos. Por exemplo, as corridas de bigas continuaram populares no Império Bizantino até o Século XI, com os torneios de cavaleiros sendo praticados entre os Séculos XI e XVI durante o Período Medieval.

Quem foram os precursores dos Jogos Olímpicos modernos?

Curiosamente, a ideia de retomar os Jogos Olímpicos surgiu no país que receberá o evento em 2024: a França. O deputado Charles-Gilbert Romme sugeriu a criação do L'Olympiade de la République, um festival esportivo nacional realizado anualmente entre 1796 e 1798 一 embora nunca o tenha visto por ter sido guilhotinado um ano antes.

Do outro lado do Canal da Mancha, na Inglaterra, o Dr. William Penny Brookes criou a Olympian Class em 1850. O objetivo era melhorar a aptidão dos moradores da pequena cidade de Much Wenlock, localizada no condado de Shropshire, com os jogos mudando de nome para Jogos Anuais da Sociedade Olímpica de Wenlock 一 realizados até hoje.

Andando um pouco dentro do Reino Unido, outro precursor dos Jogos Olímpicos modernos foi o Grand Olympic Festival, realizado em Liverpool entre 1862 e 1867. Apesar de serem amadores e com foco regional, o programa do evento de John Hulley e Melly Charles foi adaptado na primeira edição dos Jogos Olímpicos modernos realizada em Atenas, na Grécia, em 1896 一 com a Associação Nacional Olímpica em Liverpool servindo de modelo para a Carta do Comitê Olímpico Internacional.

A criação do Comitê Olímpico Internacional e a volta dos Jogos Olímpicos

Apesar das Olimpíadas terem ficado esquecidas por séculos, os gregos foram os primeiros a manifestarem interesse em revivê-los no Século XIX, depois da independência da Grécia do Império Otomano em 1821. O registro mais antigo da retomada dos Jogos Olímpicos foi feito pelo poeta Panagiotis Soutsos no poema Diálogo dos Mortos, publicado em 1833.

Já o filantropo Evangelis Zappas mandou uma carta para o Rei Oto oferecendo recursos financeiros para o retorno das Olimpíadas em 1856. A ideia foi aceita com a primeira edição sendo realizada no ano de 1859 em Atenas com atletas da Grécia e do Império Otomano 一 e Zappas pagou pela restauração do Estádio Panathinaiko para receber os jogos.

Em seguida, o Dr. William Penny Brookes implementou o programa dos Jogos Olímpicos de Atenas nos Jogos Olímpicos de Wenlock, em 1859. Isso foi seguido pela realização dos Jogos Olímpicos britânicos em Londres. Simultaneamente, o Estádio Panathinaiko sediou a competição em 1870 e 1875, chegando a ter 30 mil espectadores.

Inspirado pelos esforços de Zappas e Brookes, o pedagogo francês Pierre de Frédy 一 mais conhecido como Barão Pierre de Coubertin 一 liderou a iniciativa de fazer Jogos Olímpicos mais abrangentes e fundou o Comitê Olímpico Internacional (COI).

Durante o primeiro Congresso Olímpico do COI, realizado em Paris entre 16 a 23 junho de 1894, o objetivo de usar o esporte como uma ferramenta de união dos povos, atuando como um agente de paz e respeito. Assim, o escritor Dimítrios Vikélas foi eleito o primeiro presidente do COI e foi decidido que a primeira edição dos Jogos Olímpicos modernos seria realizada dois anos depois em Atenas, na Grécia.

A Era Moderna dos Jogos Olímpicos

Assim, a primeira edição dos Jogos Olímpicos da Era Moderna foi realizada em 1986. Atenas recebeu 241 atletas homens de 14 países 一 já que as mulheres eram proibidas de competir profissionalmente. Com duração de dez dias, foram 43 eventos diferentes e modalidades como atletismo, ciclismo, esgrima, ginástica, halterofilismo, luta, natação e tênis. 

Quem foi a maior medalhista dos Jogos Olímpicos de 1986 foi a Grécia, com um total de 47 medalhas: 10 de ouro, 18 de prata e 19 de bronze. No entanto, os Estados Unidos foram os maiores medalhistas de ouro, com 11.

Vale ressaltar que a premiação com medalhas de ouro só começou a partir de 1904, em St. Louis. Antes disso, os vencedores recebiam uma medalha de prata, enquanto os segundos colocados recebiam uma medalha de cobre e o terceiro colocado ganhando ramos de louro. Portanto, a explicação do parágrafo anterior foi adaptada às recompensas que são usadas até hoje para evitar confusões.

Por mais que fosse desejo dos gregos, os Jogos Olímpicos não seriam realizados apenas em Atenas. A edição seguinte foi realizada em Paris, na França, quatro anos depois 一 com a periodicidade sendo mantida e a terceira edição em 1904 na cidade de St. Louis, nos Estados Unidos.

Sem tanto interesse do público, com apenas duas mil pessoas indo aos jogos de St. Louis, outro problema da terceira edição foi a predominância de norte-americanos: 580 dos 650 atletas eram dos Estados Unidos. A situação começou a mudar com os Jogos Intercalados, realizados em Atenas no ano de 1906 一 com 903 atletas de 20 países e 78 eventos. Apesar de reacender a paixão pela competição, os jogos sediados no Estádio Panathinaiko não são reconhecidos pelo COI.

Desde então, os Jogos Olímpicos são organizados a cada quatro anos. Só houve exceção durante a Primeira e a Segunda Guerra Mundial, com os anos de 1916, 1940 e 1944 sendo os únicos da história sem o torneio. Assim, a tocha olímpica viaja de Olímpia até a cidade que receberá os jogos, marcando o espírito de amizade e respeito da maior competição esportiva do planeta.

Principais torneios criados pelos Jogos Olímpicos

Se você acompanha os Jogos Olímpicos já sabe: não falta esporte no planeta. O que veremos em Paris são os Jogos Olímpicos de Verão, com as principais modalidades de climas mais quentes 一 já que as Olimpíadas até receberam esportes do frio como patinação artística em 1908 e hóquei no gelo em 1920.

Pensando em abranger as modalidades jogadas no inverno, o Congresso Olímpico do COI definiu a criação dos Jogos Olímpicos de Inverno em 1921. A primeira edição foi disputada em Chamonix, na França, no ano de 1924, iniciando uma tradição de realizá-los no mesmo ano dos Jogos Olímpicos 一 que mudou apenas em 1994, com os jogos de inverno sendo realizados um ano antes das Olimpíadas de Verão.

Depois da Segunda Guerra Mundial, em 1948, Sir Ludwig Guttmann organizou o Stoke Mandeville Games para ajudar na reabilitação de soldados após o esforço bélico 一 sendo realizados anualmente.

Em 1960, Guttmann levou 400 atletas paralímpicos para disputarem seu torneio. Assim, Roma foi palco do que é reconhecido como os primeiros Jogos Paralímpicos 一 que passaram a acontecer a cada quatro anos, no mesmo ano das Olimpíadas tradicionais. A partir de 1988, a cidade anfitriã dos Jogos Olímpicos passou a ser também a sede das Paralimpíadas.

Já os Jogos Olímpicos da Juventude são o evento de criação mais recente: 2010. Concebidos pelo presidente do COI, Jacques Rogge, eles são disputados por atletas de 14 a 18 anos e tiveram a principal edição em Singapura. Sua duração é de 12 dias, sempre coincidindo com os Jogos Olímpicos de Verão e de Inverno 一 com menos eventos, mas servindo para o COI testar a adição de modalidades.

O que significa o símbolo dos Jogos Olímpicos?

O famoso símbolo dos Jogos Olímpicos é representado pelos Aros Olímpicos, cinco arcos interligados que representam os cinco continentes. Cada um possui uma cor: a Europa é azul, a Ásia é amarela, o preto é a África, o verde é a Oceania e o vermelho é as Américas.

Quem idealizou os Aros Olímpicos foi o Barão Pierre de Coubertin em 1914. Segundo ele, são a representação gráfica da união das nações que se uniram à causa do olimpismo.

Quando a Tocha Olímpica foi introduzida nas Olimpíadas?

Outro símbolo importante do evento é a Tocha Olímpica, criada desde a primeira edição dos Jogos Olímpicos. Sua origem remete à lenda de Prometeu, que trouxe o conhecimento de volta à humanidade na forma de uma tocha 一 e não vamos entrar no mérito da punição que o titã recebeu de Zeus para poupar você.

Nas Olimpíadas da Antiguidade, uma tocha era acesa em homenagem a Hera, a esposa do pai dos deuses, e com sua chama mantida até o final dos Jogos Olímpicos. Lembre-se: naquela época, a competição também tinha um aspecto religioso além do esportivo.

Depois do retorno das Olimpíadas em 1896, a tradição da Tocha Olímpica foi retomada em 1928, na edição de Amsterdã. Já os jogos de Berlim iniciaram a tradição do revezamento do artefato em 1936, que perdura até os dias de hoje.

Assim, a Tocha Olímpica é acesa na cidade de Olímpia a partir da luz solar e faz um trajeto de cem dias até chegar à sede dos Jogos Olímpicos. Durante esta cerimônia, pessoas ilustres do esporte empunham o artefato 一 por exemplo, o ex-atacante francês Thierry Henry participou desta tradição em 2024.

Ao longo dos anos, o transporte da Tocha Olímpica tem sido marcado por momentos notáveis. Entre eles a travessia do Canal da Mancha por barco em 1948, o transporte aéreo até Helsinque em 1952 e até mesmo passando pela Grande Barreira de Coral em submarino nos Jogos de 2000.

9 curiosidades sobre os Jogos Olímpicos que fizeram história

E como uma competição cuja origem remete a milênios, as Olimpíadas são repletas de fatos históricos marcantes e histórias inesquecíveis. Por isso, separamos aqui as principais curiosidades dos Jogos Olímpicos para você relembrar um pouco desta história épica:

1. A igualdade entre homens e mulheres só foi atingida em 2012

Apesar de hoje em dia vermos igualdade de gêneros nas Olimpíadas, isso nem sempre aconteceu. Na Grécia Antiga, mulheres eram proibidas até de acompanhar as competições olímpicas, enquanto na Era Moderna ainda precisaram lutar pelo seu espaço 一 na época, havia uma concepção equivocada de que contato físico intenso e o excesso de esforço era prejudicial à saúde feminina.

Em 1986, a grega Stamata Revithi protestou contra a falta de mulheres nos Jogos Olímpicos mostrando que, sim, as mulheres possuem capacidade física para competirem em alto nível. Para isso, ela correu o percurso da maratona um dia após a prova masculina, contando com testemunhas para apresentar evidências de seu bom desempenho ao Comitê Olímpico Helênico 一 embora até hoje não se tenha registros deste encontro.

Já os Jogos Olímpicos de Paris de 1900 até permitiram que mulheres disputassem algumas competições, embora elas não podiam receber medalhas 一 era dado apenas um certificado de participação. 22 atletas competiram em golfe e tênis, modalidades que o COI considerou adequados por não possuírem contato físico.

Com as mulheres ganhando espaço gradualmente nas Olimpíadas, apenas em 2012 elas passaram a competir em todas as mesmas modalidades que os homens participam. A edição de Londres foi a primeira onde todas as delegações tinham pelo menos uma mulher, incluindo países como a Arábia Saudita 一 onde existem muitas restrições na atuação feminina nos esportes.

2. Atletas LGBTQIA+ passaram a ser aceitos apenas nos Jogos Olímpicos de 2000

E quando falamos sobre igualdade, a questão da sexualidade demorou um pouco mais para ser melhor aceita nos Jogos Olímpicos. Entre 1968 e 1998, o COI exigia que todos os atletas fossem submetidos a “testes de sexo”. O argumento usado era evitar que pessoas se disfarçassem para atuarem em eventos de outro gênero a fim de obterem vantagens.

Apesar do fim desta medida, ainda demorou vinte anos para vermos um atleta transsexual participar dos Jogos Olímpicos. Quem fez história foi a neozelandesa Laurel Hubbard, que participou da competição de levantamento de peso para pessoas acima de 87 kg.

Apesar de contarem com menos participantes que os atletas cis-gênero, os atletas LGBTQIA+ estão ganhando cada vez mais espaço nas Olimpíadas. Nos jogos de Tóquio, em 2000, 175 dos 11 mil atletas eram abertamente queer — apenas 2%, mostrando que ainda é possível aumentar esta participação.

3. Boicotes por razões políticas aconteceram mais de uma vez

Apesar de ser uma competição de escala global, nem sempre todos os países se dispuseram a participar dos Jogos Olímpicos 一 até boicotando o torneio por questões políticas. A primeira vez que isso aconteceu foi em 1936, quando o COI insistiu que o Conselho Olímpico da Irlanda era uma equipe restrita ao Estado Livre Irlandês, não a ilha inteira, e viu os irlandeses boicotarem a competição.

Em 1956, foi a vez de sete países boicotarem os Jogos Olímpicos de Melbourne e Estocolmo. Holanda, Espanha e Suíça não participaram em protesto contra a revolta húngara na União Soviética. Já Camboja, Egito, Iraque e Líbano o fizeram em decorrência da Crise de Suez.

Já as edições de 1972 e 1976 contaram com diversos países africanos pressionaram o COI a não permitir a participação da África do Sul e da Rodésia devido ao apartheid 一 pedindo também a exclusão da Nova Zelândia por ter excursionado em terras sulafricanas para jogar rugby.

A Guerra Fria viu o auge de sua divisão esportiva em 1980 e 1984, com 65 países ocidentais se recusando a participarem nos Jogos Olímpicos de Moscou 一 com apenas 81 nações jogando. Em retaliação, a União Soviética e 14 países do Bloco Oeste boicotaram os Jogos Olímpicos de Los Angeles, organizando os Jogos da Amizade entre si.

4. Política e Jogos Olímpicos combinam?

Há quem diga que esporte e política não se misturam, mas não faltaram tentativas para fazê-lo 一 com os Jogos Olímpicos tendo alguns casos emblemáticos. As Olimpíadas de Berlim, em 1936, eram vistas por Adolf Hitler como uma oportunidade de mostrar a superioridade ariana. 

Não foi como ele esperava: o velocista norte-americano Jesse Owens conquistou cinco medalhas de ouro no salto em distância. De etnia negra, ele ironicamente quebrou o recorde do alemão Lutz Long 一 irritando o governante, que teria deixado o estádio de tanto incômodo.

Já a União Soviética só estreou nos Jogos Olímpicos de 1952, em Helsinque. Até lá, os soviéticos tinham o seu próprio evento esportivo chamado Spartakiada, com alguns países comunistas organizando as Olimpíadas dos Trabalhadores 一 que eram vistos como alternativas às Olimpíadas, que por sua vez eram associadas ao capitalismo.

Isso mudou nos Jogos Olímpicos de 1956, quando a União Soviética começou a participar. Foi a partir daí que os soviéticos passaram a explorar a publicidade das Olimpíadas para se mostrarem como potência esportiva.

Individualmente, atletas também já usaram as Olimpíadas para disseminar ideais políticos. Nos Jogos da Cidade do México, em 1968, os corredores norte-americanos Tommie Smith e John Carlos foram medalhistas de ouro e bronze nos 200 membros rasos.

A dupla realizou a saudação do Black Power no pódio 一 com o medalhista de prata Peter Norman, único branco, usando o crachá do projeto olímpico para os Direitos Humanos como forma de apoio aos colegas.

5. O primeiro atleta a usar substâncias ilícitas foi descoberto em 1904

O uso de drogas para melhorar o desempenho dos atletas começou a ser registrado no início do Século XX. Quem foi o primeiro usuário de substâncias documentado foi o norte-americano Thomas J. Hicks, que atuou sob uso de estricnina e conhaque e venceu a prova de maratona em 1904.

Já os Jogos Olímpicos de 1960 viram a primeira morte ligada ao doping, com o dinamarquês Knud Enemark caindo da bicicleta na prova de ciclismo de estrada. A perícia concluiu que o ciclista estava competindo com o uso de anfetaminas.

A partir de 1967, atletas passaram a ser punidos pelo uso de drogas de aumento de desempenho. O primeiro deles foi o sueco Hans-Gunnar Liljenwall, que teve sua medalha de bronze no pentatlo anulada por uso de álcool.

Mas o caso mais emblemático foi a cassação da medalha de ouro do canadense Ben Johnson, vencedor dos 100 metros rasos em 1988 e que testou positivo para estanozolol. Quem ficou com sua medalha foi o vice-campeão Carl Lewis.

Para combater o crescimento do uso de substâncias irregulares por esportistas, o COI formou a Agência Mundial Antidoping (WADA) em 1999. Com o uso de testes de urina e sangue para averiguar se os atletas estão atuando de maneira justa e sem trapaças, o padrão olímpico de testagem antidoping se tornou padrão mundial e usado por outras instituições.

6. Tarzan já participou dos Jogos Olímpicos

E não, este não é o roteiro de um filme novo. O norte-americano Johnny Weismuller participou dos Jogos Olímpicos de 1924 e 1928 e conquistou cinco medalhas de ouro na natação, batendo recordes em todas as competições vencidas.

Nascido na Romênia, então Império Austro-Húngaro, János Weißmülle se mudou para os Estados Unidos com sete meses de idade. Com problemas de saúde na infância, ele passou a praticar natação para desenvolver os pulmões e se apaixonou: estabeleceu 67 recordes mundiais como nadador e venceu 52 campeonatos nacionais.

Caso você esteja se perguntando se ele foi acolhido por macacos depois de participar das Olimpíadas, esperamos não decepcionar: Weismuller chamou a atenção de Hollywood pela beleza e carisma, se tornando ator. Considerado o Tarzan mais icônico das telinhas, o atleta estreou no papel em Tarzan, O Filho da Selva, de 1932, e foi o personagem em 12 filmes.

7. Os japoneses e a criação da Medalha da Amizade

Você faria de tudo para sair das Olimpíadas com a medalha mais valiosa possível? Nem todos pensam assim, como foi o caso dos japoneses Sueo Oe e Shuhei Nishida nos Jogos Olímpicos de 1936 一 que viram o norte-americano Earle Meadows vencer a competição de salto com vara ao conseguir uma distância de 4,35 metros e empataram com saltos de 4,25 metros.

Como o regulamento não aceitava empates no pódio, foi necessário ter uma nova prova como tira-teima. Oe e Nishida eram amigos e não quiseram competir por respeito mútuo. Assim, o COI solicitou que a equipe japonesa escolhesse quem ficaria com cada medalha, com Nishida sendo o escolhido por ser o mais velho.

A dupla deixou claro que não concordou com a decisão e mostrou que amigo que é amigo não larga o osso. Ambos foram a um joalheiro e cortaram as medalhas de prata e bronze no meio, fazendo duas medalhas mistas que hoje são conhecidas como Medalhas da Amizade.

Oe inclusive se alistou no exército japonês em seguida, falecendo na Segunda Guerra Mundial em 1941. Sua medalha metade bronze e metade ouro está exibida no Museu do Estádio Olímpico de Tóquio. Já Nishida continuou no esporte e foi medalhista de bronze nos Jogos Asiáticos aos 41 anos, vivendo até 1997.

8. Supremacia dos Estados Unidos entre os maiores medalhistas

Se você se perguntou qual país é o maior medalhista olímpico, a resposta veste as listras e estrelas: os Estados Unidos. Em 28 edições dos Jogos Olímpicos de Verão, o país conquistou um total de 2.635 medalhas: 1.061 de ouro, 836 de prata e 739 de bronze. Esta conta exclui as premiações de equipes mistas nas edições entre 1896 e 1904.

Já a União Soviética vem logo em seguida, com um total de 1.010 medalhas em nove jogos: 395 de ouro, 319 de prata e 296 de bronze. Com sua dissolução em 1991, a Rússia é considerada a sucessora do histórico esportivo soviético, embora fontes de fora do COI não façam esta combinação 一 afinal, países do bloco participam das Olimpíadas e tiveram vitórias esportivas contabilizadas para a URSS.

Na sétima posição do quadro de medalhas, a Alemanha teve atletas no pódio em 652 ocasiões. Nas 17 edições que participaram, os alemães venceram 201 medalhas de ouro, 205 de prata e 246 de bronze.

No entanto, o país é o segundo se considerarmos o desempenho da Alemanha Oriental, da Alemanha Ocidental e da Equipe Alemã Unificada 一 que juntou os dois países germânicos nas Olimpíadas de 1956, 1960 e 1964. Seriam um total de 1.383 medalhas, com 438 de ouro, 455 de prata e 520 de bronze.

9. Atleta com mais medalhas conquistou 28!

Falando dos Estados Unidos, eles também possuem o atleta que mais conquistou medalhas nos Jogos Olímpicos: o nadador Michael Phelps, com um total de 28 presenças no pódio. Com dois bronzes, três pratas e impressionantes 32 ouros, ele está à frente do segundo lugar com dez conquistas.

Atrás dele estão três ginastas soviéticos: Larissa Latynina tem 18 medalhas, com nove ouros, cinco pratas e quatro bronzes, enquanto Nikolai Andrianov possui 15 medalhas, sendo sete ouros, cinco pratas e três bronzes. Para completar, Boris Shakhlin ficou no pódio 13 vezes com seis ouros, cinco pratas e dois bronzes.

Empatado com Shakhlin está o italiano Edoardo Mangiarotti, com a mesma distribuição de medalhas na esgrima. Já outros cinco atletas conquistaram 12 medalhas olímpicas, com distribuições diferentes: o ginasta japonês Takashi Ono tem cinco ouros, quatro pratas e quatro bronzes, enquanto seu compatriota Sawao Kato venceu oito ouros, três pratas em bronze na mesma modalidade.

Completam a lista o atleta finlandês Paavo Nurmi, com nove ouros e três pratas e o canoista alemão Birgit Fischer conquistou oito ouros e quatro pratas. Além deles, a nadadora norte-americana Jenny Thompson venceu oito ouros, três pratas e um bronze.

Acompanhe os Jogos Olímpicos na Blaze!

Agora você sabe tudo sobre a história de mais de dois milênios das Olimpíadas e é hora de se preparar para mais uma edição. A Tocha Olímpica será recebida em Paris pelo barrete frígio Phryge no dia 26 de Julho de 2024 e você já pode se preparar para o maior evento esportivo do planeta 一 e sim, faremos uma cobertura à altura dos deuses gregos aqui no blog da Blaze!